­Myndighetene i Iran tålte ikke meningene til Fatemeh Ekhtesari, jordmor, forfatter og aktivist. Det skal ikke så mye til. Hun visste at hun risikerte fengsel om hun ikke rettet seg etter myndighetenes påbud, men nektet å la seg true til taushet. Hun ble fengslet, forhørt og måtte møte i retten for å få sin dom. Dommen lød på elleve og et halvt år i fengsel og 99 piskeslag.

En så lang fengselsstraff og så mange piskeslag visste hun ikke om hun ville overleve. Hun klarte å rømme før straffen skulle fullbyrdes. I dag lever hun som fribyforfatter på Lillehammer. Hun skriver fortsatt bøker og er engasjert i kampen mot regimet i Iran.

Fatemeh Ekhtesari har betalt prisen for å ytre seg − og det i et land hvor de ikke har ytringsfrihet.

Hun er ikke alene. Det er tusenvis av mennesker som setter eget liv og helse i fare ved å kritisere myndighetene. Flere kan det bli, for demokratiet som ytringsfriheten baserer seg på, svekkes i land etter land.

I de vestlige demokratier er det domstolene som…